篮球，起源于美国马萨诸塞州，是奥运会的核心项目，是一项以手为中心的身体对抗性运动。1904年，篮球展在圣路易斯奥运会上首次举办。1936年，篮球被列为柏林奥运会的正式比赛项目。92年，巴塞罗那奥运会开始，职业选手可以参加奥运会的篮球比赛。
标准的篮球直径是24.6厘米，而篮圈直径是45厘米。篮球的最大横截面积仅占篮筐面积的30%左右。
篮球必须是橙色的圆体，外皮是皮革、橡胶或合成材料，重600-650g，周长75-78cm。球内气压的高低落在距离球底1.8米左右的场地上，其反弹高度不得低于球顶1.2米或高于球顶1.4米。
NBA比赛用球大小不小于567克且不大于650克，周长不小于74.9厘米且不大于78厘米。
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